Även om det har några igenkännliga förfäder, har Mahjong, som det är känt idag, funnits sedan mitten av 1800-talet. Det populära kinesiska spelet spred sig till andra länder i början av 1900-talet. Det togs till Amerika omkring 1920 av Joseph P. Babcock, som upptäckte att det spelades ombord på ett skepp på Yangtze-floden.
I Mahjong delas spelare 13 plattor och måste kassera eller rita dem med sikte på att skapa fyra uppsättningar och ett par. Spelat i kasinon, innehåller spelet delar av skicklighet, strategi och lycka. Det finns många regionala variationer i spelningen av Mahjong, även om de grundläggande reglerna i allt väsentligt blir desamma.