Varje spelare får fyra plattor och måste kombinera dem i två uppsättningar (händer). Efter varje spelare har gjort det, avslöjar banken sina plattor och kombinerar dem också i två uppsättningar, enligt husreglerna. För att vinna ett spel måste en spelare slå båda uppsättningarna. Banken vinner genom att inte förlora någon hand.
Pai Gow är ett kasinospel med en mycket låg huskanten, vilket ger spelaren full nytta av möjligheterna. Spelet sätter sju spelare mot banken och spelas med en uppsättning 32 plattor, liknande i form som dominoplattor, men med olika mängder prickar på dem.